Miami, ElrolumNews – Juara bertahan Piala Dunia 2026, Argentina, harus melewati ujian terberat di babak 32 besar saat menghadapi tim debutan Cape Verde, Jumat (3/7/2026) malam WIB. Laga di Miami Stadium berakhir dengan skor 3-2 untuk kemenangan Argentina setelah melalui babak perpanjangan waktu yang menegangkan .
Pertandingan yang dijuluki “David vs Goliath” ini memperlihatkan ketangguhan Cape Verde yang tak gentar menghadapi juara dunia . Kiper Vozinha yang berusia 40 tahun menjadi mimpi buruk bagi lini serang Argentina, melakukan tujuh penyelamatan sepanjang laga .
Argentina membuka keunggulan pada menit ke-29 melalui aksi individu Lionel Messi. Menerima umpan dari Lisandro Martínez, Messi mengontrol bola dengan sempurna menggunakan kaki kiri bagian luar sebelum dengan cepat menyontek bola melewati kiper Vozinha. Gol ini menjadi gol ke-20 Messi di Piala Dunia dan membuatnya menjadi pemain pertama yang mencetak gol dalam delapan penampilan beruntun di turnamen ini .
Keunggulan Argentina bertahan hingga turun minum. Namun, Cape Verde yang tak kenal menyerah berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-59. Deroy Duarte, yang mencetak gol internasional pertamanya, melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti yang mengoyak jala gawang Emiliano Martínez, membuat skor menjadi 1-1 .
Skor 1-1 bertahan hingga waktu normal usai, memaksa pertandingan dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu 2×15 menit .
Memasuki babak perpanjangan waktu, Argentina kembali unggul cepat. Lisandro Martínez mencetak gol pada menit ke-93, memanfaatkan situasi sepak pojok untuk melesakkan tembakan keras yang tak mampu dihalau Vozinha .
Namun, Cape Verde kembali memberikan kejutan. Pada menit ke-103, Sidny Lopes Cabral melepaskan tembakan spektakuler dari luar kotak penalti yang meluncur deras ke sudut atas gawang Argentina, menyamakan kedudukan menjadi 2-2 .
Gol penentu akhirnya tercipta pada menit ke-111. Tendangan sudut Messi disambut sundulan Cristian Romero, namun bola mengenai Edilson Diney Borges sebelum masuk ke gawang dan tercatat sebagai gol bunuh diri .
Cape Verde masih berusaha mencari gol penyeimbang, namun Emiliano Martínez melakukan dua penyelamatan krusial di menit-menit akhir untuk menjaga keunggulan Argentina .
Argentina yang merupakan peringkat 1 FIFA berhadapan dengan Cape Verde peringkat 67 yang menjadi tim terkecil yang pernah mencapai babak gugur Piala Dunia . Nilai skuad Argentina mencapai 807,5 juta euro, lebih dari 18 kali lipat nilai skuad Cape Verde yang hanya 54,5 juta euro .
Vozinha, kiper berusia 40 tahun yang resmi menjadi agen bebas setelah kontraknya dengan klub divisi dua Portugal berakhir, tampil gemilang dengan menepis empat percobaan Messi dan total tujuh penyelamatan sepanjang laga . Prestasinya mengantarkan Cape Verde lolos dari fase grup dengan tiga hasil imbang melawan Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi, menjadi debutan pertama yang lolos ke babak gugur sejak Slovakia 2010.
(*/fvs)
